Neste carnaval, quem escolher como destino a Bahia deverá ser vacinar contra a meningite C, ou meningocócica. Este cuidado deverá ser tomado principalmente por causa do surto do ano passado. O Estado espera 500 mil visitantes no feriado. Principal causa de meningite bacteriana no Brasil, a doença meningocócica pode se manifestar como uma inflamação nas membranas que revestem o cérebro (meninge) ou como uma infecção generalizada (meningococcemia), que pode levar rapidamente à morte.

De acordo com dados do Ministério da Saúde, entre 2000 e 2008, o número de casos da doença caiu de 4.276 para 2.648, uma redução de 38%. No mesmo período, o número de mortes por essa enfermidade caiu 47%, de 777 para 412. Essa redução pode ser atribuída à menor circulação do meningococo do sorogrupo B, uma vez que, entre 2001 e 2009, os 20 surtos de doença meningocócica no país tiveram como responsável o meningococo C.

O primeiro dia de vacinação gratuita contra a meningite meningocócica do tipo C – a mais agressiva forma da doença – provocou confusão em postos de saúde de Salvador, esta semana. Houve tumulto em algumas unidades e a Polícia Militar foi chamada para acalmar pessoas que formavam filas nos postos de saúde, desde a madrugada terça-feira (2). A corrida aos postos foi causada pela desinformação e pelo avanço da meningite na Bahia.

Em 2009, a forma mais grave da doença causou 49 mortes no Estado, 26 só em Salvador. Na primeira fase da campanha serão disponibilizadas 200 mil doses para crianças de 2 meses a 4 anos, nos 15 maiores municípios. A partir de março, segundo a Secretaria da Saúde, a vacinação será estendida a 400 cidades. A expectativa é imunizar 1,3 milhão de crianças. O órgão garantiu que não faltará doses da vacina.