A Linha Turismo, que passa por 24 pontos de Curitiba e funciona com cinco ônibus de dois andares (double-decker) e cinco jardineiras, transportou no ano passado 520.163 passageiros, movimento 45,49% maior que o registrado no ano anterior, quando a frota recebeu 357.519 passageiros. “A cada ano que passa, Curitiba se consolida no mapa do turismo brasileiro”, considerou o prefeito Beto Richa.

"Isso é estratégico porque trata-se de um importante setor, que movimenta a economia, gerando emprego e renda para a nossa gente", disse. O crescimento no número de embarques é reflexo também do aumento no turismo de lazer em Curitiba, cidade que sempre foi identificada como um polo de turismo de negócios. Cada viagem, com duração média de duas horas, é feita sempre com dois veículos: um double-decker, aberto, que garante uma visão panorâmica da cidade aos 55 ocupantes que estão na parte superior do ônibus, e a jardineira, com seu desenho típico e janelas panorâmicas, que transporta até 35 pessoas sentadas por viagem.

Os ônibus, ao saírem da praça Tiradentes, marco zero da cidade, passam por um trecho da avenida Luís Xavier, onde está parte do primeiro calçadão para pedestres do país, construído em 1972. As duas horas seguintes garantem passagem por pontos como o Museu Ferroviário, ao lado de um shopping que abriga também um moderno centro de eventos.

Um antigo paiol de pólvora de 1906, teatro de arena desde 1971, é a próxima parada antes da ida ao Jardim Botânico, que reproduz a paisagem dos jardins de palácios franceses. Na sequência, rápida parada em frente à Rodoferroviária, de 1972, e do Mercado Municipal, de 1958, que terá suas instalações duplicadas a partir de obras que iniciarão este ano.

Outras atrações, frente a frente, separadas pela praça Santos Andrade, são o Teatro Guaíra, um dos maiores da América Latina, e a velha sede da primeira universidade do país, a Federal do Paraná, com sua arquitetura greco-romana.

O Memorial Árabe e o Passeio Público são dois outros pontos de passagem, dali seguindo ao Bosque do Papa/Memorial Polonês, onde existem sete casas de troncos encaixados, sem pregos. Nova parada no Bosque Alemão, que guarda a trilha de contos dos irmãos Grimm e o Oratório de Bach, de onde segue à Universidade Livre do Meio Ambiente.

Próximas paradas

Parque São Lourenço, que guarda o Centro de Criatividade; mais adiante, a Ópera de Arame, construída em estrutura tubular, ao lado da Pedreira Paulo Leminski, palco de grandes atrações culturais. Tanguá e Tingüi, exemplos de reaproveitamento do espaço urbano, antecedem a parada no Memorial Ucraniano, a seguir no Portal Italiano que é porta entrada no bairro italiano de Santa Felicidade que existe desde 1878.

Os três últimos pontos, antes do retorno à praça Tiradentes, são o parque Barigui – endereço tradicional e ponto de encontro do lazer curitibano desde 1972, e a Torre Panorâmica da Oi, única torre de telefonia do país com mirante aberto a visitação, com 110 metros de altura. O terceiro e último ponto antes do final é o Setor Histórico com o Relógio das Flores e as ruínas da igreja de São Francisco.

O preço da passagem é R$ 20, com direito a cinco tíquetes que podem ser usados e destacados quando do reembarque em um dos pontos de interesse do visitante. O primeiro tíquete é destacado pelo motorista na hora do embarque inicial. A viagem dura em média duas horas, percorrendo 23 locais.